Broccoli is lid van de koolfamilie en is heel nauw verwant aan bloemkool. De teelt komt uit Klein-Azië en waaide in de zeventiende eeuw over naar Italië. Pas in 1979 werd de eerste broccoli in Nederland geveild en kort daarop ook in België. Terwijl bloemkool maar één grote, vlezige bloem heeft, heeft broccoli verschillende bloemhoofdjes (de broccoliroosjes) die samen de broccoli vormen.
Hoe oogsten
De broccoli groeit, net als spitskool en sommige andere koolsoorten makkelijk zichtbaar tussen de bladeren van de koolplant. Je kunt de broccoli afsnijden waar de stronk begint.